当脑瘫儿童被限制于少数的姿势与运动模式之上时，容易产生限局性运动，进而常引起关节的挛缩，其中一部分还会导致变形。在检查脑瘫儿童的运动性时，应该考虑到占优势的姿势和运动模式是否有引起挛缩与变形的危险性。要区别开由于过度紧张而使运动受限和真正的挛缩，检查时必须摆正脑瘫儿童的身体，使之对称并全身呈一直线，以免导致判断错误。
明显的紧张性反射群是挛缩与变形的最大影响因素，如ATNR反射使脑瘫儿童身体姿势的不对称，长时间则形成变形，如脊柱的侧弯，髋关节的内收、内旋等。伸肌过度紧张的结果会导致髋关节伸肌群的短缩，使髋关节屈曲时的运动性受限，判断髋关节伸肌短缩的方法是：仰卧位上，将脑瘫儿童下肢上举，使髋关节呈90°，若骨盆从床上抬起，即是髋关节伸肌群短缩的表现。
由于肩的后退引起肩胛骨和上臂间的固定，这时如果上举上肢会出现翼状肩胛。
当伸肌紧张占优势形成颈部过伸展的习惯性模式时，即使是乳幼儿也不能使颈椎屈曲或伸长。这种运动受限现象也发生在脊柱的其他部分，其结果会影晌躯干与骨盆的运动。
低紧张儿表现出在大部分的关节上可动域过度增大的倾向，要注意这类脑瘫儿童的习惯性的模式有时也会引起挛缩。例如，低紧张儿持续处于典型的下肢屈曲，外展模式上则阻碍了髋关节的完全的伸展与内收，这将成为立位与步行中的重大问题。
另外，由于存有对称性紧张性颈反射样姿势，多数脑瘫儿童应用它而取W坐位或应用于四爬移动中，结果导致下肢的屈曲挛缩，给立位和步行的发育带来很大的影响。
以上只不过列举了几例，多数的代偿模式出现于接近直立位和移动之时，必须在各个阶段评价它对脑瘫儿童运动及发育的影响。
与异常姿势肌紧张相同，异常的姿势和运动模式也可以导致变形的发生，比如由于髋关节的内收、内旋的过紧张姿势，可导致髋关节脱臼和半脱位，这种关节的脱位不只发生在髋关节，也会发生在其他关节。发生的变形除脊柱侧弯外还有肋骨的变形，特别是不能取抗重力肢位的脑瘫儿童常常形成胸廓的扁平和向外方扩展的胸部形态，这样的变形会严重影响呼吸与发声的模式。
评价中必须弄清引起挛缩与变形的异常运动模式，以便采取适当的治疗手技和预防对策。
如何区分脑瘫儿童原发的异常模式与代偿的异常模式？
在制定治疗计划时，必须区分开原发的异常模式和为了代偿它而出现的继发的异常模式。
如果将治疗的重点集中在代偿的模式上会加重原发的异常模式，而且会使代偿模式成为小儿运动中不可缺少的模式。相反，当脑瘫儿童为了克服异常的伸展模式而应用代偿的屈曲模式时，如果只强调对伸展模式的治疗，也会使代偿的屈曲模式越来越加重甚至固定化。
异常发育基本上与正常发育相同，是从头向尾的方向进行的，最早出现的异常症状常常是头部的矫正的障碍和肩胛带的稳定性障碍，当然会因中枢神经系损伤的种类不同而出现多种情况。
另外与正常发育相同最先出现的异常模式是伸展模式，这种异常的伸展模式在很长一段时间内支配着脑瘫儿童的运动，当然这种伸展模式的质和分布状态不同于正常发育，长时间会影响脑瘫儿童屈曲模式的发育。
代偿模式常出现的时期是接近直立位及脑瘫儿童想要移动之时。
最早也是最频繁出现的代偿模式是伴有肩的上举和肩胛骨前突的上部躯干和颈部的异常屈曲。这种状态之中不仅表现屈肌肌紧张亢进，而且屈肌肌紧张要比伸肌肌紧张占优势。